老子の思想は中国の悠久の流れの中で、広く他の学派にも取り込まれ、様々に変わりつつ今に至っている。それは、ある時には、土着の信仰と結びついて道教となり、民衆の信仰を支えた。また、伝来したインド仏教と、時に融和し時に反発しあいながら、中国独自の仏教、禅宗を生み、日本の仏教を開花させた。時代を超えて生きる老子思想と、そのダイナミックな変遷の過程を、現代中国の学者が語る。