ベトナム戦争はアメリカにとって20世紀の大きな転換点であった。本書は、女性ジャーナリスト、マイラ・マクファーソンがベトナムに翻弄されたあらゆる階層の人々にインタビューを繰り返し、普通の人々にとっての「国家」と「戦争」の意味を明らかにしようとする。
反戦世論に差別される帰還兵、反戦を訴え脱走する兵士、戦地での黒人差別、ゲリラ戦の後遺症で麻薬に走る若者。苦しみはその家族にもあった。戦争に傷つきながらも互いに支え合って生きる人々が、真情を語る。
1986年度ピューリッツァー賞候補作品。