現代文明は、期待された「生の文明」ではなく、「死の文明」として完成されようとしている。医師として自然科学に対する反省の姿勢を常に崩さず、また生命を全うするための農のあり方を問い、有機農法の確立に先鞭をつけるなど精力的な活動を続けてきた著者が、幼い頃から探求してきた仏教の精粋を語る。仏陀の生涯を顧みながら仏教用語や理論を解説し、また仏陀の光によって導かれてきた自身の人生を通して、忘れられていた仏陀の世界を照らし出す。